"A propósito del retrato que se me hace del ser supremo, de su inclinación por la cólera, del rigor de sus venganzas, de ciertas comparaciones que expresan numéricamente la relación de aquellos a quienes permite perecer por las de aquellos a los que se digna a tender su mano, el alma más recta estaría tentada de que no existiera. Habría bastante tranquilidad en este mundo, si tuviéramos la completa seguridad de que nada había que temer en el otro: la idea de que Dios no existe no ha atemorizado jamás a nadie, pero sí la de que existe uno, tal como me lo han descrito.

(…)

Lo que jamás ha sido puesto en duda no puede ser de ninguna manera probado. Lo que no ha sido examinado sin prevención no ha sido jamás bien examinado. El escepticismo es, por consiguiente, el primer paso hacia la verdad. Una sola demostración me afecta más que cincuenta hechos. Gracias a la extrema confianza que tengo en mi razón, mi fe no está a merced del primer saltimbanqui."

Denis Diderot

Pensamientos filosóficos

"De no ser por el discurso de Logan, el jefe de los shawnee, a Dunmore, el gobernador de la provincia, los habríamos olvidado: «Hoy os pregunto, hombres blancos, si cuando os atenazaba el hambre, entrasteis alguna vez en la cabaña de Logan sin que éste os diera de comer; si cuando llegasteis o desnudos o ateridos de frío, Logan no os dio algo con que cubriros. En el transcurso de la última guerra, tan larga y sangrienta, Logan permaneció sobre su manta, imperturbable, deseoso de ejercer de abogado de la paz. Sí, era tal mi apego por los blancos que incluso los miembros de mi nación, cuando pasaban junto a mí, me señalaban con el dedo y decían: “Logan es amigo de los blancos”. Incluso había pensado en ir a vivir con vosotros, pero eso fue antes de la ofensa que me ha hecho uno de vosotros. La última primavera, el coronel Cressop, a sangre fría y sin razón alguna, aniquiló a todos los parientes de Logan, incluso a su mujer y sus hijos. Ni una sola gota de mi sangre fluye ya por las venas de ninguna criatura humana. Esto es lo que ha incitado mi venganza. La he buscado. He matado a muchos de los vuestros. Mi odio se ha apaciguado. Me alegro al ver brillar los rayos de la paz en mi país, pero no creáis que mi alegría es fruto del miedo. Logan jamás teme nada. No se escabullirá para salvar la vida. ¿Quién queda para llorar a Logan una vez que haya muerto? Nadie."

Denis Diderot

Tratado de la barbarie de los pueblos civilizados

“Del fanatismo a la barbarie sólo media un paso.”

Diderot

"Démonos prisa en popularizar la filosofía. Contra la violencia, el oscurantismo, el fanatismo y la estulticia, ¡hoy es más urgente que nunca!"

Diderot

“Desconfiad de quien pretende poner orden. Ordenar es siempre dominar a los demás molestándoles.”

Denis Diderot

“El amor priva de espíritu a quienes lo tienen se lo da a los que carecen de él.”

Diderot

"El agradecimiento es una carga, y todos tienden a librarse de ella."

Diderot

"El hombre más feliz es el que hace la felicidad del mayor número de sus semejantes."

Diderot

“El mártir espera la muerte; el fanático corre a buscarla.”

Diderot

"El mundo será libre cuando el último rey lo ahorquen con las vísceras del último Papa."

Diderot

“El primer paso hacia la filosofía es la incredulidad.”

Diderot

"El que te habla de los defectos ajenos, habla también de los tuyos a los demás."

Diderot

"En la sociedad hay dos clases de personas, los médicos y los cocineros; unos trabajan sin descanso para conservar nuestra salud y los otros para destruirla, con la diferencia de que los últimos están más convencidos de lo que hacen que los primeros."

Diderot

“En un estado tolerante, el príncipe no será más que un verdugo a sueldo del sacerdote.”

Diderot

"Es tan arriesgado creer demasiado como creer demasiado poco."

Diderot

"Engullimos de un sorbo la mentira que nos adula y bebernos gota a gota la verdad que nos amarga."

Diderot

"Existe exactamente el mismo riesgo en creer mucho que en creer poco".

Diderot

"La distancia es un gran promotor de la admiración."

Diderot

“Las frases concisas son como clavos afilados que clavan la verdad en nuestra memoria.”

Diderot

"La idea de que no hay Dios no hace temblar a nadie; más bien se tiembla por que no lo haya."

Diderot

"La ignorancia está menos lejos de la verdad que el prejuicio."

Diderot

"La indiferencia hace sabios, y la insensibilidad monstruos."

Diderot

“La naturaleza no creo amos y esclavos, yo no quiero dar ni recibir leyes.”

Diderot

"La voz de la conciencia y del honor es débil cuando rugen las tripas."

Diderot

“Los errores pasan, sólo la verdad permanece.”

Diderot

“Los médicos trabajan sin cesar para conservar nuestra salud y los cocineros para destruirla; cuando pasan revista a sus defectos lo hacen a caballo.”

Diderot

"Los móviles de la mujer son tres: el interés, el placer y la vanidad."

Diderot

"Mi amistad no es más que circunspecta si el peligro de mi amigo me deja los ojos abiertos para el mío."

Diderot

“Nadie invoca casi nunca la voz del cielo más que cuando no sabe a quién dirigirse.”

Diderot

La religiosa

"No arrepentirse ni hacer reproches a los demás, son los pasos de la sabiduría."

Diderot

“No es suficiente hacer el bien; es necesario hacerlo bien.”

Diderot

"No hay precepto moral que no tenga algún inconveniente."

Diderot

"¿No te parece sin sentido un precepto que proscribe el cambio que está en nosotros mismos, que exige una constancia imposible y que viola la naturaleza y la libertad del macho y de la hembra, atándolos para siempre uno al otro, una fidelidad que pretende limitar el más versátil de los goces a un solo individuo, un juramento de inmutabilidad de dos seres de carne frente a un cielo que no es idéntico ni un solo instante, o en antros a punto de desplomarse, al pie de una roca que se deshace en polvo, o de un árbol que se agrieta, sobre una piedra que se tambalea?"

Diderot
Suplemento al Viaje de Bougainville
Tomado del libro de Nuccio Ordine, La utilidad de lo inútil, página 104

“Pues, si bien se puede ser un hombre de espíritu y un gran jugador de ajedrez, como Légal, también se puede ser un gran jugador de ajedrez y un tonto, como Foubert y Mayot.”

Diderot
Le Neveu de Rameau

"¿Qué es ese Dios, que mata a Dios para apaciguar a Dios?"

Diderot

“¿No será preferible crear ingratos que dejar de hacer el bien?”

Diderot

"Se habla sin cesar contra las pasiones. Se las considera la fuente de todo mal humano, pero se olvida que también lo son de todo placer."

Diderot

"Se me debe exigir que busque la verdad, pero no que la encuentre."

Diderot

"Se preguntó en cierta ocasión a una persona si había verdaderos ateos. -¿Cree usted -contestó- que existen verdaderos crisianos?"

Diderot

Pensamientos

"Sólo el perverso está solo."

Diderot

"Sólo las pasiones, las grandes pasiones, pueden elevar el alma a las grandes cosas."

Diderot

"Todo animal es más o menos hombre; todo mineral es más o menos planta; toda planta es más o menos animal."

Diderot

Tomada del libro Dios-la-ciencia-las-pruebas-el-albor-de-una-revolucion de Michel-Yves Bolloré y Olivier Bonnassies, página 214

"Todos los hombres de honor tienen una sola mejilla."

Diderot
Jacques el fatalista

"Todos quieren tener amigos y nadie quiere serlo."

Diderot

"Una ventaja del cálculo que no debo omitir es que excluye las hipótesis falsas por la contradicción que se muestra entre el resultado y el fenómeno. Si un físico se propone descubrir la curva que sigue un rayo de luz al atravesar la atmósfera, está obligado a tomar una decisión acerca de la densidad de las capas de aire, acerca de la ley de refracción, acerca de la naturaleza y las figuras de los corpúsculos luminosos y quizás acerca de otros elementos esenciales que no llega a tomar en cuenta, sea porque los deja de lado voluntariamente, sea porque le resultan desconocidos. Luego determina la curva del rayo. ¿Es diferente en la naturaleza de como la define su cálculo? Entonces sus suposiciones son incompletas o falsas. ¿El rayo asume la curva determinada? Entonces hay dos posibilidades: o que las suposiciones se han adecuado a los hechos o que son exactas; ¿y qué es lo cierto? Lo ignora; no obstante, esa es toda la certeza a la que puede llegar."

Denis Diderot
Carta sobre los ciegos para uso de los que ven

"Ya pasó el tiempo en que la sinrazón me ponía furioso."

Diderot
Cartas a Sophie Volland