"Aunque conducir
una motocicleta es romántico, el mantenimiento es puramente clásico."
Robert Maynard Pirsig
"Calidad no es
ni mente ni materia, sino una tercera entidad independiente de las otras
dos..., aun cuando la calidad no pueda definirse, usted sabe bien que es."
Robert Maynard Pirsig
"Cualquier
persona, de cualquier convicción filosófica, que se siente encima de una estufa
caliente verificará sin ninguna clase de controversia intelectual que se
encuentra en una situación de baja calidad: que el valor de su apuro es
negativo. Esta baja calidad no es sólo una abstracción metafísica vaga,
imprecisa y criptorreligiosa. Es una experiencia. No es un juicio acerca de una
experiencia. No es una descripción de una experiencia. El valor en sí mismo es
una experiencia. Como tal es completamente predecible. Puede ser verificado por
cualquiera que lo desee. Puede reproducirse. Es la menos ambigua y la menos
engañosa de las experiencias. Posteriormente, la persona puede proferir algunas
maldiciones para describir su bajo valor, pero el valor siempre irá en primer
lugar, y las maldiciones en segundo. Sin esa baja valoración inicial no habrá
maldiciones. La razón para insistir tanto en este detalle es que tenemos un
punto ciego culturalmente heredado. Nuestra cultura nos enseña a pensar que es
la estufa caliente la causa directa de las maldiciones. Nos enseña que los
valores inferiores son un atributo de la persona que las profiere. No es así.
El valor se encuentra entre la estufa y las maldiciones. El valor reside entre
el sujeto y el objeto. Este valor es más inmediato, más directamente percibido
que cualquier "yo" o cualquier "objeto" que luego pueda
atribuírsele. Es más real que la estufa. No tenemos la certeza absoluta de si
la causa de la baja calidad es la estufa o si es otra cosa. Lo que es
absolutamente cierto es que la calidad es baja."
Robert Maynard Pirsig
"Cuando el
pensamiento analítico -el cuchillo- es aplicado a la experiencia, siempre hay
algo a lo que se le da muerte en el proceso. Esto es cosa entendida en las
artes. Mark Twain, después de haber reunido los conocimientos suficientes como
para pilotear una embarcación en el Mississippi, descubrió que el río había
perdido su belleza."
Robert Maynard Pirsig
"Cuando una persona padece delirios se le llama locura. Cuando muchas personas padecen de un delirio, se le llama religión."
Robert Maynard Pirsig
"Cuanto más
lees, más te calmas.
Bueno es un
sustantivo y no un adjetivo."
Robert Maynard Pirsig
"Cuanto más se
mira, más se ve."
Robert Maynard Pirsig
"El arte es
cualquier cosa que usted puede hacer bien. Cualquier cosa que usted puede hacer
con calidad."
Robert Maynard Pirsig
"El ideal de una
sociedad armoniosa en la que todos cooperan sin coerción y de buen grado por el
bien común es una ficción devastadora. Los datos científicos contradicen esta
creencia. El estudio de los huesos de los hombres de las cavernas revela que el
canibalismo, no la cooperación, era la norma antes de la aparición de la
sociedad. Las tribus primitivas, como los indios americanos, no tienen una
historia de dulzura y cooperación con otras tribus. Se atacaban por sorpresa
las unas a las otras, se torturaban y arrojaban contra las rocas los sesos de
los niños. Si el ser humano es esencialmente bueno, entonces tal vez fue esta
bondad humana esencial la que inventó las instituciones sociales para reprimir
esa otra forma de salvajismo biológico."
Robert Maynard Pirsig
"El lápiz es más
poderoso que la pluma."
Robert Maynard Pirsig
"El lugar para
mejorar el mundo por primera vez es el propio corazón, la cabeza y las manos."
Robert Maynard Pirsig
"El modo
romántico es ante todo fuente de inspiración, imaginativa, creativa, intuitiva.
Los sentimientos predominan en lugar de los hechos. El modo clásico, por el
contrario, es producto de la razón y de las leyes...A veces en forma de
pensamiento y comportamiento."
Robert Maynard Pirsig
"El mundo emerge
como una relación entre el hombre y su experiencia. Él es un participante en la
creación de todas las cosas. La medida de todas las cosas."
Robert Maynard Pirsig
"El mundo viene
hacia nosotros como una interminable secuencia de piezas que nos gustaría que
todo encaje de alguna manera."
Robert Maynard Pirsig
"El precio de
ser dinámico es la inestabilidad. Cualquier situación dinámica es susceptible
de desgaste y corrupción, incluso de destrucción absoluta. Cuando se avanza
hacia lo desconocido se corre el riesgo de ser aplastado por lo desconocido."
Robert Maynard Pirsig
"El verdadero
propósito del método científico es asegurarse de que la naturaleza no te ha
engañado haciéndote creer que sabes algo que en realidad no sabes."
Robert Maynard Pirsig
"El zen, que es
una religión mística, sostiene que la ilusión de división puede vencerse a
través de la meditación."
Robert Maynard Pirsig
—Entonces ¿no crees en los fantasmas ni en la ciencia?
—No, sí que creo en los fantasmas.
—¿Cómo?
—Las leyes de la física y de la lógica, el sistema numérico, el principio de sustitución algebraica, todo eso son fantasmas, sólo que creemos en ellos con tanta fe que nos parecen reales. Por ejemplo, parece totalmente natural suponer que la gravitación y la ley de la gravedad existían ya antes de Isaac Newton. Sería de locos pensar que hasta el siglo XVII no había gravedad.
—Claro.
—Así que, antes de que existiera la Tierra, antes del hombre, etcétera, la gravedad ya existía. Existía sin masa propia, sin energía, y sin estar dentro del pensamiento de nadie.
—Exacto.
—Entonces ¿qué tiene que hacer una cosa para no existir? Tiene que pasar todas las pruebas de no existencia que hay. No se puede pensar en un solo atributo de la no existencia que la ley de la gravedad no tuviera, ni en un solo atributo científico de existencia que sí tuviera. Yo predigo que, si dedicas a pensar en ello el tiempo suficiente, darás vueltas y vueltas hasta darte cuenta de que la ley de la gravedad no existía antes de Isaac Newton. Así que la ley de la gravedad no existe en ninguna parte salvo en la cabeza de la gente. ¡Es un fantasma!
Robert Maynard Pirsig
Zen y el arte del mantenimiento de la motocicleta
"Es la base de
la montaña lo que sostiene la vida, no la cima."
Robert Maynard Pirsig
"Estamos tan de
prisa siempre que nunca tenemos oportunidad de hablar. El resultado es la
superficialidad, una monotonía que deja a la persona preguntando años después
por lo que pasó, cuando todo se ha ido."
Robert Maynard Pirsig
"Fabricar arte
sin tecnología es la manera de solucionar el problema de la tecnología."
Robert Maynard Pirsig
"Hablaba ayer de
estos conceptos cuando dije que una motocicleta puede ser dividida según sus
componentes y según sus funciones. Y cuando dije que los componentes pueden
subdividirse en un conjunto energético y un conjunto de marcha, aparecieron
repentinamente nuevos conceptos. Y cada vez que establecía una ulterior
división, surgían más conceptos basados en estas divisiones, hasta que tuve una
gran pirámide de conceptos. Finalmente, mientras dividía la moto en piezas cada
vez más pequeñas, estaba construyendo también una estructura."
Robert Maynard Pirsig
"Hablar de
ciertas instituciones del gobierno y del establishment como "el
sistema" es hablar correctamente, puesto que tales organizaciones se
fundan en las mismas relaciones conceptuales que una motocicleta. Son
sustentadas por relaciones estructurales incluso cuando han perdido todo otro
significado y propósito. La gente llega a la fábrica y efectúa una tarea
totalmente carente de significado desde las ocho hasta las cinco, sin preguntar
por qué exige la estructura que las cosas sean así. No hay en ello un villano,
no hay "el malo" deseoso de que ellos vivan estas existencias sin
significado; se trata, tan sólo, de que el sistema lo exige y nadie quiere
asumir la formidable misión de cambiar la estructura sólo porque carece de
significado."
Robert Maynard Pirsig
"Hay otras
muchas clases de estructuras tales como causas que producen largas estructuras
en cadena de la forma: "A causa B que causa C que cauda D" y así
sucesivamente. Una descripción funcional de la motocicleta esta estructura.
Éstas se encuentran normalmente relacionadas entre sí según pautas y
directrices tan complejas que nadie puede entender más de una pequeña parte de
ellas en toda su vida. El nombre general de estas estructuras interrelacionadas
es sistema. La motocicleta es un sistema. Un verdadero sistema."
Robert Maynard Pirsig
"Hay una palabra
sueca, "kulturbarer", que puede traducirse como "portador de la
cultura", pero todavía no significa mucho. No es un concepto que tiene
mucho uso en América, a pesar de que debería tener."
Robert Maynard Pirsig
"La calidad es
una experiencia directa independiente y anterior a las abstracciones
intelectuales."
Robert Maynard Pirsig
"La distancia
física entre las personas no tiene nada que ver con la soledad."
Robert Maynard Pirsig
"La idea
original de que los indios eran los creadores del estilo de habla americano se
vio ampliada por otra: ¡Los indios eran los creadores del estilo de vida
americano! La personalidad americana es una mezcla de valores indios y
europeos. Una vez que se ha comprendido esto, empiezan a percibirse muchas
cosas que no se han explicado hasta la fecha."
Robert Maynard Pirsig
"La lógica
supone una separación entre sujeto y objeto, por lo tanto, la lógica no es la
sabiduría definitiva."
Robert Maynard Pirsig
"La mayoría de
los motoristas saben cómo mantener sus máquinas a punto. Los dueños de un coche
por lo general no tocan el motor, pero es que cualquier ciudad, sea cual sea su
tamaño, tiene un garaje con costosas grúas, herramientas especiales y
mecánicos que un conductor corriente no podría permitirse. Y el motor de un
coche es más complejo e inaccesible que el de una moto, así que esto tiene más
sentido."
Robert Maynard Pirsig
"La metafísica
es un restaurante en donde le dan treinta mil menús y ningún alimento."
Robert Maynard Pirsig
"La religión no es inventada por el hombre. Los hombres son inventados por la religión."
Robert Maynard Pirsig
"La verdad es
conformidad a veces, a veces no."
Robert Maynard Pirsig
"Las soluciones
son todas simples... Después de haber llegado a ellas. Sólo son simples cuando
llegamos a ellas."
Robert Maynard Pirsig
"Lo que hace tan
difícil ver el mundo con claridad no es su extrañeza, sino su normalidad. La
familiaridad puede cegarnos."
Robert Maynard Pirsig
"Los
instrumentos de precisión están destinados a conseguir una idea, la precisión
dimensional, cuya perfección es imposible. No hay parte de la motocicleta cuya
forma sea perfecta, y nunca la habrá, pero cuando se llega tan cerca como lo
permiten estos instrumentos, ocurren cosas notables, y uno echa a volar a
través de la campiña impulsado por una fuerza a la que cabría llamar mágica si
no fuese tan completamente racional en todos los aspectos. Lo fundamental es la
comprensión de esta idea intelectual racional. John contempla la moto y ve
acero en diversas formas, experimenta sentimientos negativos respecto a estas
formas del acero, y prescinde de todo el asunto. Yo contemplo ahora las formas
del acero y veo ideas. El cree que trabajo sobre partes, pero yo trabajo sobre
conceptos."
Robert Maynard Pirsig
"Me gustaría ser
todo de vino y beberme yo mismo."
Robert Maynard Pirsig
"Mientras uno se
encuentre dentro de un universo de pensamiento lógico y coherente, es imposible
escapar a la metafísica."
Robert Maynard Pirsig
"Pasando las
vacaciones en moto, se ven cosas de un modo que es totalmente distinto de
cualquier otro. En un coche se está siempre en un compartimento, y como estamos
acostumbrados a ello no nos damos cuenta de que todo lo que vemos a través de
esa ventanilla de coche es tan solo más televisión. Somos observadores pasivos
y todo se mueve, monótonamente, junto a nosotros dentro de un marco. En una
moto, el marco desaparece. Uno está completamente en contacto con todo. Estamos
en el escenario, y no sólo contemplándolo, y la sensación de presencia es
abrumadora. Ese hormigón que discurre a unos centímetros por debajo de nuestros
pies es lo real, el mismo mate- rial sobre el que caminamos, está ahí, tan
borroso que es imposible enfocar la vista en él, y sin embargo podemos bajar el
pie y tocarlo en cualquier momento, y todo esto, toda esta experiencia, nunca
se aleja de una consciencia inmediata."
Robert Maynard Pirsig
"Pero arrasar
una fábrica, rebelarse contra un gobierno o abstenerse de reparar una moto
porque es un sistema, es atacar a los efectos más bien que a las causas, y
mientras el ataque se realice tan sólo contra los efectos, ningún cambio es
posible. El verdadero sistema, el real sistema, es nuestra actual construcción
del propio pensamiento sistémico, de la propia racionalidad, y si una fábrica
es destruida pero se deja en pie la racionalidad que ella producía, entonces
esta racionalidad producirá, simplemente, otra fábrica. Si una revolución
destruye un gobierno, pero las pautas sistémicas de pensamiento que producía
ese gobierno se dejan intactas, entonces tales pautas se repetirán en el
gobierno subsiguiente. Se habla tanto del sistema y se le comprende tan poco..."
Robert Maynard Pirsig
"Por cada hecho
hay una infinidad de hipótesis."
Robert Maynard Pirsig
"¿Quién puede
realmente olvidar el pasado? ¿Qué más hay que saber?"
Robert Maynard Pirsig
"¿Quieres saber
cómo pintar un cuadro perfecto? Es fácil. Hazte perfecta y luego simplemente
pintar de forma natural."
Robert Maynard Pirsig
"Vamos con tanta
prisa la mayor parte del tiempo que nunca tenemos muchas opor tunidades de
charlar. El resultado es una especie de interminable superficialidad cotidiana,
una monotonía que deja a la persona pre guntándose, años más tarde, adónde se
fue el tiempo y lamentando que se haya ido."
Robert Maynard Pirsig
"¿Y qué es
bueno, Fedro, y qué no lo es?... ¿Necesitamos pedirle a alguien que nos diga
estas cosas?"
Robert Maynard Pirsig