"Los tiempos
felices en la humanidad son las páginas vacías de la historia."
Leopold von
Ranke
"¿Qué es, ciertamente, lo que en la actualidad puede prestar interés al poder papal? No guarda relación alguna con nosotros, ya que no ejerce ninguna influencia importante; tampoco cabe preocupación de nuestra parte, ya que los tiempos en que algo podíamos temer han pasado y nos sentimos seguros. Sólo puede interesarnos su desarrollo histórico y su acción sobre la historia universal."
Leopold von Ranke
Historia de los papas
"Se ha dicho que la historia tiene por misión enjuiciar el pasado e instruir el presente en beneficio del futuro. Misión ambiciosa, en verdad, que este ensayo nuestro no se arroga. Nuestra pretensión es más modesta: tratamos, simplemente, de exponer cómo ocurrieron, en realidad, las cosas."
Leopold von Ranke
Historia de los pueblos latinos y germánicos de 1494 a 1514