Parabolanoi

"Apuesto que no (estamos cerca de encontrar la teoría del todo). No estamos cerca, la verdad. No es algo que sucederá el año que viene, ni en diez años. No estamos seguros de que una teoría así sea conseguible por principio. No sabemos si el universo se dejará atrapar por una teoría mínima general. Muchos físicos distinguidos lo han intentado. Richard Feynmann dijo que no existía una posibilidad así. Pero otros, famosamente Einstein, sí creía que se podían conseguir sucesivamente una serie de conceptos cada vez más profundos. También Stephen Hawking lo ha intentado, pero no sé en detalle cuál fue su acercamiento."

Joseph Taylor

"Bueno, sí, es difícil de decir. todavía no han detectado ondas gravitacionales de un agujero negro y de una estrella de neutrones. Si encuentran esa combinación sería muy excitante, con mucha información adicional. Por supuesto, el objeto que descubrí en los Setentas con mi estudiante de grado Russell Hulse -con quien compartimos el Nobel- fue un par de estrellas de neutrones, de donde ahora detectaron las ondas gravitacionales. Fue algo particularmente importante debido a que la estrella de neutrones colisionó y provocó no solo ondas gravitacionales sino ondas electromagnéticas por todo el espectro: ondas de radio, infrarrojo, ondas de luz, rayos gamma, lo que dio un amplio rango de información científica más que meramente de las ondas gravitacionales."

Joseph Taylor

"Comprender las leyes de la naturaleza nos ha permitido construir aquí en la Tierra cosas que son buenas para los humanos. Esperamos que siga siendo así."

Joseph Taylor

"La idea que es acaso significativa para mí no está disociada de mis sentimientos respecto de cómo la humanidad debe organizar sus sociedades, su civilización, cómo llevarnos el uno con el otro. Eso me lleva al final a una especie de base espiritual de nuestra existencia."

Joseph Taylor

"La pregunta que me hacen acerca de cómo reconcilio la ciencia y la religión, para mí es una pregunta que no tiene sentido. Son parte de la misma cosa y necesito entenderlas a ambas."

Joseph Taylor

"La teoría del Big Bang es una manera de poner toda junta la descripción de lo que podemos observar en la actualidad. Lo que nos dice que en un pasado distante, hace 13 mil millones de años, el universo fue mucho más denso que hoy y se expandió, se desarrollaron estrellas, galaxias y todo lo demás. La naturaleza de lo que pasó hace 13 mil millones de años está más allá de nuestras capacidades actuales de describir en detalle qué pasó antes de ese momento y sigue siendo una pregunta abierta. Es un área de la física en la que no he trabajado mucho, pero los que sí lo han hecho sostienen que -con las leyes actuales y la actual comprensión de las observaciones disponibles- está abierto. Sabemos que la expresión Big Bang en cierto sentido se usa para ocultar el tamaño de nuestra ignorancia; le da un nombre, algo acerca de lo que podemos discutir pero claramente hay mucha ignorancia en el medio acerca de los detalles."

Joseph Taylor

"... las ondas gravitacionales son extraordinariamente débiles, muy difíciles de encontrar, con muy pocas consecuencias prácticas. Nada en la Tierra responde en forma medible a ellas sin un aparato tan extremo y tecnológico. Entonces, las ondas gravitacionales en sí al menos hasta ahora y en un futuro posible no tienen aplicaciones prácticas. Pero, por otro lado, se ha probado a lo largo de los años y siglos que la mejor comprensión de las leyes fundamentales del universo también nos ha llevado a una mejor comprensión del mundo cotidiano y de las cosas que podemos hacer como humanos para mejorar nuestras vidas. Cuando el electromagnetismo se entendió profundamente a mediados del siglo XIX, primero era un fenómeno de los laboratorios de física que parecía tener poca importancia y pocas consecuencias. Pero al poco tiempo estábamos construyendo motores eléctricos, autos, telégrafos, y luego radios y televisores, celulares y todo el resto. Algo que por supuesto era imposible prever al momento de ese descubrimiento en el siglo XIX. Por lo tanto, es muy difícil predecir cómo una mejor comprensión de la ley de gravedad puede cambiarnos la vida, pero en el futuro podría ser que sí, quién sabe."

Joseph Taylor

"Los agujeros de gusano parecen ser una estructura matemática que no es inconsistente con la teoría de la relatividad. Y podría ser en principio un fenómeno testeable, aunque no hay aún experimentos hechos en ese sentido que puedan volcarnos hacia un sí o un no. En cambio, la teoría de cuerdas es más comprobable en el sentido de que fue desarrollada en gran parte debido a la necesidad de un método para combinar las leyes de física y que puedan ser más generales. Por ejemplo, la combinación de magnetismo con fenómenos eléctricos en el siglo XIX. Esa fueron leyes diferentes que describían el mismo fenómeno, y se unieron. En el siglo XX y en lo que llevamos del XXI se llegó al punto unificar fenómenos nucleares y atómicos y moleculares. Pero la gravitación permanece afuera de esta unificación de las leyes físicas. No tenemos una unión de la gravitación con las otras fuerzas. Entonces, una de las razones por las que se estudió cuidadosamente la teoría de cuerdas es porque es una forma posible de unificar a la gravedad con las otras fuerzas de la naturaleza. Diría que ha sido una exploración exitosa, pero no ha conseguido predicciones explícitas que puedan ser testeadas en laboratorios o incluso en el, digamos, laboratorio cósmico, con experimentos astronómicos. La teoría de cuerdas simplemente no tiene predicciones que se puedan experimentar. Como físico experimental me cuesta porque no se puede verificar. Aplaudo el esfuerzo que se ha hecho que puede llevar a nuevos desarrollos que podrían ser fructíferos pero por otro lado también podría ser un callejón sin salida, como hubo muchos otros en el pasado."

Joseph Taylor

"... no pienso en términos de "algo que piensa". Lo pienso en términos fundamentales de descripción de lo que ha sido creado de una u otra manera, con leyes fundamentales que son imposibles de evitar y parecen aplicarse a la naturaleza. Cada uno de nosotros como humanos tiene una conciencia, un sentimiento fundamental acerca de lo que está bien y lo que está mal en la interacción con los otros. Y eso también forma parte de las bases fundamentales del universo."

Joseph Taylor

"Queremos entender cómo llegó a ser cómo es, por qué estamos aquí, y cuestiones así. La mayoría de la gente no se hace esas preguntas, pero cuando podemos sentarnos y pensar en verdad sí nos gustaría entender esas cosas más de lo que lo hacemos. Además, por qué esas preguntas y leyes fundamentales parecen tener una forma matemática. Eso también es filosófico: por qué las matemáticas, los números y sus ecuaciones son tan importantes para el mundo físico. Aparentemente esa es la forma en la que el universo está hecho. No sé qué dirán muchos, pero quizá de eso se trata la creación. Si uno tiene la impresión de que acaso hay una base espiritual para todo esto, una base religiosa, me parece que debería combinarse con estas matemáticas que se nos revelan cuando revisamos minuciosamente las cosas."

Joseph Taylor

"Siempre hubo porciones importantes de las sociedades que simplemente no disponen del tiempo o la inclinación a entender la ciencia a niveles profundos. Pero durante muchos años, en los años más productivos de la civilizaciones, la gente aprobó la ciencia y los avances, pero hoy no estamos en esa situación. La gente considera la ciencia como una pérdida de tiempo, ya tenemos todo lo que necesitamos, no necesitamos más. Es como que se ríen de la ciencia y creen que el mundo está bien así. Algunos países como Estados Unidos, donde ahora tenemos líderes que no son favorables a la ciencia, están mal dirigidos. Espero que pasemos este tiempo histórico sin un daño demasiado grande. Pero es terrible."

Joseph Taylor