Louann Brizendine

"A lo largo de la historia y en todas las culturas, las mujeres han hablado mucho entre ellas. El comadreo, el chismorreo, es parte de lo que conecta a las mujeres entre sí y les sirve para transmitir información social importante para la cohesión del grupo. No tiene que verse como algo negativo. Comentar detalles emocionales y sociales sobre otras personas les ayuda a entender cómo funcionan las relaciones interpersonales y sociales. Durante miles de años les ha permitido cumplir con su función de mantener unida a la familia y a la comunidad. Las mujeres son un importante factor de cohesión social."

Louann Brizendine

"A veces, nos cuesta entender que si pudiéramos ver nuestro cerebro desplegado, observaríamos que tiene muchas zonas muy pequeñas que son como miniórganos dentro del cerebro. Si miramos la zona del estímulo sexual, veremos que es de dos a dos veces y media más grande en el cerebro masculino. En la pubertad, cuando los chicos tienen entre 9 y 15 años, los niveles de testosterona empiezan a aumentar y se multiplican por veinticinco -lo que en biología es una cifra enorme-, lo que empieza a activar los circuitos masculinos de estímulo sexual. En ese momento, los jóvenes empiezan a tener fantasías sobre el cuerpo femenino y sobre la actividad sexual. Esto no implica que el cerebro femenino haga que la mujer no esté también interesada en el sexo."

Louann Brizendine

"Biológicamente, hablar provoca placer a la mujer. Activa en ella los centros de placer del cerebro con la liberación de dopamina y oxitocina. La dopamina es un neurotransmisor que estimula la motivación y genera bienestar. La oxitocina dispara la sensación de intimidad y al mismo tiempo es disparada por ésta. Las mujeres necesitamos hablar y comadrear entre nosotras, nos ayuda a saber cómo comportarnos y a disminuir el conflicto con los demás, y nuestros circuitos cerebrales están preparados para ello."

Louann Brizendine

"El cerebro de la madre cambia su forma, crea nuevas conexiones y mejora a causa de las hormonas que se liberan con el embarazo. Muchos estudios han demostrado, mediante escáner cerebral, que en cuanto suena el llanto del bebé, todas las áreas del cerebro de una madre se iluminan más, se activan más, que aquellas que no han tenido hijos. De hecho, el cerebro femenino cambia su estructura y las conexiones neuronales."

Louann Brizendine

"El cerebro femenino es inundado por hormonas y la mujer pasa a vivir y respirar para dos. El 50% de las mujeres no recupera el interés sexual hasta 12 meses después del puerperio, pero el hombre no lo entiende y se vuelve muy agresivo. Su chica ahora tiene otro amante, su hijo, y extrañas necesidades: necesita que el hombre adopte otro papel."

Louann Brizendine

"El cerebro masculino es muy territorial, también para guardar a la mujer. La quiere conservar para él solo. Si piensa que otra persona se la va a quitar, hará todo lo que tenga en su mano para retenerla."

Louann Brizendine

"El conocimiento es poder. Nunca esperes que un hombre sea tu mejor amiga."

Louann Brizendine

"En algún momento, entre los 40 y 50 años, las mujeres se quedan sin óvulos en sus ovarios. Es un proceso que empieza finales de los 30, y a la mitad de los 40, no nos quedan tantos óvulos fértiles. Eso significa que tampoco hay niveles tan altos de estrógenos. Cuando esto sucede, la glándula pituitaria empieza a pedir más estrógenos, y en algunos momentos de la menopausia, pueden aparecer ciertos picos. Es más, en este zigzag de hormonas aparecen los sofocos. La buena noticia es que este ciclo mental que nos tienen con subidas y bajadas  empieza a desaparecer. Para mí es un momento muy esperanzador, estamos mucho mejor, más estables, podemos ir más allá y pensar con mayor claridad que nunca. No estamos tan obsesionadas con el tema de la fertilidad, ni con el embarazo, puedes escucharte a ti misma y encontrarte. Por eso digo que a partir de los 50 años es una gran etapa."

Louann Brizendine

"En los estereotipos hay un núcleo de verdad. La experiencia demuestra que hombres y mujeres pueden ser igual de inteligentes y capaces de desempeñar cualquier trabajo... Creo que esa fase en que los estereotipos se empleaban para discriminar, para decir tú sí puedes o no hacer algo porque eres mujer, está o debería estar superada. Así que no me preocupa reconocer la base biológica de algunos estereotipos; lo que me interesa es reconocer la realidad biológica de la mujer y ver cómo influye en su forma de actuar y sentir."

Louann Brizendine

"En su mayor parte los cerebros del hombre y la mujer son muy similares, pero cada uno tiene su propia realidad hormonal. Las hormonas no nos hacen ser quienes somos, pero influyen en cómo nos sentimos y en nuestro estado de ánimo. Además, son las responsables de sutiles diferencias neurológicas en la formación de los circuitos cerebrales, fruto de la evolución de millones de años, que guían nuestros impulsos e influyen en la visión que tenemos del mundo y en cómo nos relacionamos con él."

Louann Brizendine

"Entre los 9 y los 15 años el nivel de testosterona en los varones se multiplica por 20, activando los circuitos cerebrales de la persecución sexual. En la hembra el estrógeno y la progesterona también suben mucho y su misión es atraer a los hombres, por eso las adolescentes africanas se hacen cicatrices o bajo la chilaba de las musulmanas asoma un pantaloncito de color. No es cultura, es biología.

El mercado vende a las adolescentes que estando delgadísimas u operándose los pechos atraerán más a los hombres. Están utilizando sus circuitos cerebrales y es peligroso."

Louann Brizendine

"Es importante saber que el cerebro de la mujer y del hombre son casi lo mismo. Al fin y al cabo, somos la misma especie, así que la mayoría de nuestros genes son los mismos. Las diferencias más notables son las que se producen con el sistema reproductivo y en cómo el cerebro controla este sistema sistema reproductivo. Tiene que ver con los estrógenos y los ovarios; con la testosterona y los testículos. Debido a las fluctuaciones hormonales, la realidad neurológica de la mujer no es tan estable como la de un hombre."

Louann Brizendine

"Hace unos treinta o cuarenta años que sabemos que hay diferencias conductuales específicas de cada sexo en las conductas de juego. Por ejemplo, los niños normalmente tienen juegos bruscos y de peleas, mientras que las niñas juegan a juegos más fantasiosos en los que se asignan roles del tipo “tú serás el médico y yo el paciente” o “tú serás la mamá, y yo el papá, o el bebé”."

Louann Brizendine

"Hasta hace poco la mayoría de estudios sobre el cerebro humano se hacían con hombres porque los científicos no querían que las hormonas de la mujer menstrual interfirieran en los datos ni que pudiera quedarse embarazada durante el estudio. En los animales se han estudiado algo más, pero en los humanos es algo muy reciente. A esto se suma que hasta hace poco sólo se podía observar el cerebro cuando alguien moría. Ahora, con las nuevas tecnologías, podemos ver qué zonas del cerebro se activan mientras alguien actúa, en tiempo real."

Louann Brizendine

"Hay algo interesante relacionado con el hecho de que el estrés repercute de una manera distinta según el sexo de la persona: sabemos que, en realidad, cuando los hombres están estresados tienen un mayor apetito sexual. En cambio, si las mujeres están estresadas, su interés sexual disminuye. Para los biólogos evolutivos, esto se debe a que el macho solamente debe depositar el esperma y luego marcharse, mientras que la mujer debe sobrellevar el embarazo y si siente que el entorno es demasiado estresante para quedarse embarazada, en nuestros antepasados, tal vez eso significaba que no había suficiente comida para mantener el embarazo y tener el niño. Así que, según esta hipótesis, el apetito sexual femenino se reduce en condiciones de estrés, porque el cuerpo y el cerebro no perciben que el entorno sea seguro."

Louann Brizendine

"Imaginemos que tenemos a dos madres con seis crías cada una y una de ellas con tendencia a lamer mucho a las crías y la otra con tendencia a hacerlo poco. Si intercambiamos tres crías de una de las madres con tres crías de la otra, las crías se adaptarán rápidamente a su nuevo ambiente. Esto se conoce como “experimentos de intercambios de crías”. Cuando las crías hembras hayan crecido y tenido crías a su vez, lo interesante es que las nacidas de la madre con poca tendencia a lamer pero que han sido criadas por la madre con tendencia a lamer, acaban lamiendo mucho a sus crías como la madre adoptiva. Y las que nacieron, genéticamente, de una madre que lamía mucho a las crías, pero se criaron con una madre poco propensa a lamer a su camada, tampoco lamerán a sus crías.

No seguirán lo que les dicten los genes. Así que se trata de un descubrimiento interesante que sugiere que hay cambios reales en la metilación del ADN que se transmiten a las crías durante tres generaciones."

Louann Brizendine

"La ciencia sugiere que las mujeres son distintas de los hombres. El impacto del estrés, por ejemplo, no es el mismo en las conductas de hombres y de mujeres. También el espacio que ocupan las relaciones sexuales en el cerebro de ambos es distinto. En contra de lo que creíamos, la ciencia nos sugiere que el cerebro tiene sexo."

Louann Brizendine

"La fantasía de los niños es más bien del tipo: “soy un superhéroe que lucha contra el enemigo”. En mi generación, las feministas decíamos que les daríamos a nuestros hijos juguetes sin marcas de sexo. Queríamos criar a niños que fueran más sensibles. Pero cuando mi hijo tenía cuatro años, le di una de esas muñecas con las piernas largas y él se las arrancaba y ¡las usaba como lanzas! Los juegos por sexos surgen en todas las culturas y lugares del mundo."

Louann Brizendine

"La fuerza motivadora de las chicas es interactuar con otras, crear comunidades y saber qué está sucediendo con esta persona. Esta intención es muy poderosa. Por eso, si se obstaculiza, es dónde puede manifestarse la agresividad del cerebro femenino, en el hecho de que trata de proteger lo que considera importante."

Louann Brizendine

"La intimidad compartida excita el cerebro femenino, provoca la liberación de oxitocina, que es una hormona de apego y vínculo, y libera dopamina (como lo hace la cocaína, saltar en paracaídas, un orgasmo), un producto neuroquímico que causa placer."

Louann Brizendine

"La mujer experimenta cambios semanales en su sensibilidad ante el estrés desde que es adolescente y hasta la menopausia. Aparte de eso, una de las principales diferencias entre la manera en que la mujer y el hombre viven el estrés es que, cuando los hombres sufren estrés, aumenta su interés por el sexo, mientras que en la mujer ocurre al revés, la mujer necesita estar relajada. Según la teoría evolucionista, esto se debe probablemente a que los hombres pueden descargar el esperma y seguir con su vida; en cambio, las mujeres tienen que cargar con el embarazo durante nueve meses, una responsabilidad que exige mucha energía de la mujer. Es una teoría, pero explicaría que en épocas en que se siente desbordada la mujer rehúya más el sexo."

Louann Brizendine

"La sexualidad de las chicas también cambia en la adolescencia a medida que se incrementa el estrógeno y, en menor medida, la testosterona. En ese momento, las chicas empiezan a desear resultar sexualmente atractivas para los hombres. La adolescente pasa mucho tiempo frente al espejo y cultivando el autoadorno y esto sucede en todas las culturas. En todas partes, las jovencitas hacen lo que resulte adecuado en su cultura para atraer al sexo opuesto. Esto no es producto de los medios de comunicación. Los medios nos inundan de imágenes que nos instan a ser atractivas, pero estos circuitos en el cerebro femenino para expresar la sexualidad son naturales, especialmente antes de la ovulación. Ese es el momento en el que las mujeres coquetean más para intentar atraer el interés de los hombres hacia ellas. El clímax del estímulo sexual de la mujer se sitúa en torno a dos días antes de la ovulación. La madre naturaleza lo ha diseñado así para que nos sintamos tentadas a practicar el sexo y que haya esperma aguardando cuando salga el óvulo y aumentar las posibilidades de quedarnos embarazadas."

Louann Brizendine

"La testosterona es la hormona que hace el cambio, que impregna al varón y apaga la parte femenina del organismo que crearía los genitales femeninos. Pero si sacases toda la testosterona, se desarrollaría hacia el patrón femenino. De hecho, hay un síndrome de insensibilidad a los andrógenos, que es gente con XY pero con genitales femeninos."

Louann Brizendine

"Las cosas mejoran muchísimo cuando dejas de tener la regla."

Louann Brizendine

"Las emociones forman una parte importante de la educación tanto en los hombres como en las mujeres, pero hay algunas diferencias. Las niñas prestan mucha más atención a los detalles emocionales y los recuerdan mejor; de hecho, la zona del cerebro encargada de estas funciones (el hipocampo) es más grande en ellas. Los criminólogos lo saben desde hace tiempo: la mujer recuerda mejor los detalles de un crimen.

Todavía no sabemos exactamente qué implica esa habilidad. Lo que sí sabemos es que las mujeres prestan más atención a los aspectos emocionales en sus vidas y saben interpretar mejor lo que sienten otras personas por su expresión o su tono de voz. Se ha comprobado, por ejemplo, que tanto hombres como mujeres son capaces de identificar la tristeza de un rostro manifiestamente triste con un 90% de precisión. Pero cuando se trata de identificarla en un rostro con una expresión triste menos marcada, la precisión de las mujeres se mantiene en un 90% y la de los hombres cae al 40%. Hablamos, por supuesto, de la media. Al hombre, en general, le cuesta ligeramente más que a la mujer captar y recordar detalles con un componente emocional, pero como en todo hay excepciones y existen muchos hombres (por ejemplo, psicólogos, periodistas...) con una gran sensibilidad en este sentido."

Louann Brizendine

"Las hormonas no nos hacen ser quienes somos, pero guían nuestros impulsos y relación con el mundo."

Louann Brizendine

"Las mujeres prestan más atención a los aspectos emocionales en sus vidas y saben interpretar mejor lo que sienten otros por su expresión o tono de voz."

Louann Brizendine

"Las mujeres sólo pueden tener orgasmos si desactivan la amígdala, centro de la ansiedad y el temor. Para las mujeres los preliminares son todo lo que sucede en las 24 horas anteriores a la penetración del pene. Para los varones, son lo que sucede 3 minutos antes."

Louann Brizendine

"Lo que se está comprobando es que (la intuición femenina) tiene una base biológica... Las mujeres podemos ser más intuitivas y más empáticas. En parte se debe a esa capacidad para leer expresiones faciales y distinguir matices en los tonos de voz, pero intervienen otros factores. Los estudios sobre imágenes cerebrales muestran que, al observar o imaginar a otra persona en un estado emocional concreto, se pueden activar automáticamente actitudes similares en nuestro cerebro. Podemos llegar incluso a imitar a la otra persona, adoptar la misma postura, la tensión muscular, el ritmo respiratorio... Toda esa información que reproducimos en nuestro propio cuerpo es procesada por el cerebro, que busca rápidamente con qué compararlo en la base de datos de su memoria emocional. De toda esta operación se encargan las "neuronas espejo" y se cree que las mujeres tienen más neuronas espejo activas que los hombres."

Louann Brizendine

"Los científicos creen que, al tiempo que las hormonas permiten a la mujer tener esa mayor sensibilidad para captar y responder antes las emociones, necesaria para poder hacerse cargo de los hijos cuando todavía no saben valerse por sí mismos, también las hace doblemente propensas a sufrir depresión."

Louann Brizendine

"Los estudios han corroborado que si vemos a alguien que físicamente es muy simétrico o con movimientos corporales muy fluidos, eso es mucho más atractivo e interesante sexualmente para nuestro cerebro. Es habitual creer que el amor a primera vista pertenece a la esfera de la literatura fantástica, pero pese a todo puede activar partes muy específicas del cerebro que nos dicen «¡ahí está!». No se trata de algo que pienses, sino de algo que sientes, es como una sacudida en el cerebro. No sólo implica lo visual, sino el tacto o el oído. Las feromonas y el sentido de la vista trabajan conjuntamente cuando vemos moverse a alguien porque no sólo miramos su rostro, sino que observamos cómo se mueven todas las partes de su cuerpo. Así que hay una parte de todos nosotros que se siente especialmente atraída por esa persona, sea quien sea, por la que experimentamos atracción sexual."

Louann Brizendine

"Los niños inquietos aprenden mejor que los tranquilos.

La palabra correr les estimula las células cerebrales y los músculos. Los niños aprenden las matemáticas moviendo los músculos, al contrario que las niñas. Los profesores deberían entenderlo."

Louann Brizendine

"Para las madres, los niños son más difíciles de educar. Las niñas comparten sus cosas 20 veces más que los niños, que están compitiendo el 65% de su tiempo."

Louann Brizendine

"Si bien genéticamente somos distintos -las mujeres tienen cromosomas sexuales XX y los hombre, XY-, es importante recordar que todos tenemos, desde la concepción y hasta las ocho semanas de vida fetal, circuitos cerebrales de tipo femenino. Después de la octava semana de vida fetal, los diminutos testículos del feto masculino empiezan a liberar enormes cantidades de testosterona con las que «impregnan» los circuitos cerebrales y los transforman del tipo femenino al tipo masculino. De esta manera, por ejemplo, el centro cerebral que denominamos técnicamente la zona del «impulso sexual» dobla su tamaño en el cerebro masculino. Al nacer, todos tenemos o bien circuitos masculinos o bien circuitos femeninos. Como el cerebro femenino no se ha visto expuesto a tanta testosterona, las niñas nacen con circuitos femeninos en los que algunas zonas son más grandes y otras más pequeñas que en el cerebro masculino."

Louann Brizendine

"Sobre los 9, 10 u 11 años, el cerebro empieza a despertarse en diferentes olas de estrógenos. Comienza a evolucionar. Esta hormona influye en su cuerpo, desarrollando el pecho, por ejemplo, y haciendo que se prepare para la etapa fértil. Son varios los circuitos que el estrógeno cambia y activa en una chica. Esto se observa muy bien a los 9 o 10 años, cuando todavía rechazan a los chicos porque lo desbaratan todo, pero a partir de los 11 o 12, ellas se empiezan a interesar un poco más. Es decir, los estrógenos activan los circuitos cerebrales que buscan atraer a los chicos."

Louann Brizendine

"Todos los científicos saben ahora que la «forma biológica por defecto» en la naturaleza es la femenina. Además de esto, hay un período muy interesante que denominamos pubertad infantil: tras el nacimiento, la testosterona en los bebés de sexo masculino aumenta muchísimo durante los primeros seis o nueve meses y luego se ralentiza de nuevo. Mientras que, en las niñas, se produce una pubertad infantil que dura hasta los dos años y los ovarios liberan mucho estrógeno al cerebro. Es un período nuevo del que todavía no sabemos muchas cosas, sobre todo en lo referente a las consecuencias conductuales, porque es difícil hacer que una niña de dos años se esté quieta en un escáner o resonancia magnética."

Louann Brizendine

"Un famoso neurólogo de la Universidad de California descubrió hace unos 15 años que, si a un mono se le bloquean los dedos índices, las zonas del cerebro que controlan el movimiento de esos dedos pasan, en el plazo de sólo dos semanas, a activarse para mover los dedos medios. Los circuitos cerebrales se modifican, pues, a partir de un cambio producido en el entorno. En los humanos sucede lo mismo. Cada segundo que pasa nuestros circuitos se van modificando en función de aspectos externos, como la educación y la cultura. La educación y la cultura no están separadas de la biología. Colaboran con ella haciendo que seamos quienes somos, modificando los circuitos cerebrales que nos llevan a comportarnos de una manera u otra."

Louann Brizendine

"Una de las cosas que es importante recordar en lo referente a la cultura, al eterno debate entre lo innato y lo adquirido, es un experimento que se realizó en mi universidad, la Universidad de California, San Francisco. Hace unos 15 años, Michael Merzenich descubrió cuáles eran las neuronas en cerebros de monos que controlaban el dedo índice. Registró lo que sucedía con esas neuronas y luego extirpó el índice a algunos monos y, en dos semanas, las células de ese dedo ya estaban reasignadas y controlaban el dedo corazón. Y lo importante es que algo tan pequeño como eso puede tener repercusiones tan grandes en tan sólo dos semanas.

Lo adquirido se plasma en los circuitos cerebrales. El debate sobre lo innato y lo adquirido está, por tanto, muerto: lo innato y lo adquirido son en realidad lo mismo. Toda la conducta procede del cerebro. Y el entorno, los cambios en lo adquirido, ¡se codifican en realidad en las células del cerebro."

Louann Brizendine

"Yo pasé tres años investigando sobre lo femenino en diez áreas especializadas diferentes. El problema es que los científicos vivimos en silos paralelos y no nos hablamos ni nos leemos de un silo a otro. Yo, por ejemplo, no sabía que el cerebro de la mujer se encoge durante el embarazo. Fue un shock...

... seis meses después del parto se recupera, y se vuelve más eficiente que antes. El mismo proceso sufre la madre adoptiva. Es un fenómeno relacionado con la secreción de hormonas de vínculo afectivo."

Louann Brizendine