Ignacio Lillo

"Los hongos fundamentalmente aportan fósforo, que es difícil de captar […]. A cambio, la planta les aporta nutrientes, fruto de la fotosíntesis, que puede llegar a ser de hasta un 30-40 por ciento de su producción. Las micorrizas también mejoran la disponibilidad de agua: las raíces solo tienen capacidad para captar líquido hasta un cierto porcentaje de sequedad del suelo, pero estos microorganismos tienen potenciales mayores de absorción. Junto a las descritas, desarrollan otras funciones que tienen que ver con la protección contra patógenos, pues tienen propiedades antibióticas. De manera que, cuanta más diversidad de especies y más población de micorrizas haya en torno a una planta, menos incidencia de enfermedades. […] El máximo nivel del estudio es constatar –como ya ha ocurrido– que las micorrizas llegan a interconectar las raíces de distintos árboles entre sí. “Es el culmen de esta maravilla, demostrar que la cooperación no se limita al microorganismo y la planta, sino que sirven de nexo en una network (red cooperativa) en el bosque que conecta a diversos individuos”. En esta dirección apunta la observación de grandes regenerados de pequeños plantones que no reciben apenas luz, pero que se mantienen con vida. En este punto intercede [el investigador] Quintanilla: “En el pinsapar de la Sierra de las Nieves se han observado tocones que siguen vivos incluso cuarenta años después de talados, e intentan cicatrizar como si fueran heridas de poda”. Ello da una pista de la existencia de vínculos subterráneos entre ejemplares, que deben estar motivados por las micorrizas, dado que el sistema radical del pinsapo tiene poca capacidad de extensión en un suelo tan pedregoso. […] En la comunidad científica ya se habla de la “Wood Wide Web” (la red social del bosque), un tipo de comunicación que permite compartir alimentos o favorecer la supervivencia de los retoños. Pero incluso hay evidencias de laboratorio sobre señales químicas que tienen que ver con la advertencia de unos árboles a otros ante el ataque de patógenos…"

Ignacio Lillo

¿Se comunican los pinsapos de la Sierra de las Nieves entre sí?